Американская компания SpaceX успешно запустила на околоземную орбиту экспериментальный беспилотный космический аппарат X-37B, принадлежащий Космическим силам США.
Ракета-носитель Falcon 9 стартовала с космодрома во Флориде в пятницу поздно вечером.
Для аппаратов этого типа данная миссия стала восьмой. По официальным данным, в ходе полёта будут проведены испытания передовых технологий, включая систему лазерной связи, работающую через коммерческие спутниковые сети, а также высокоточный квантовый навигационный датчик.
Не пропустите: Космический дрон X-37B — маленький, загадочный и опасный [архивъ]
Космоплан X-37B разработан корпорацией Boeing. Этот многоразовый аппарат длиной почти 9 метров и взлётной массой около 5 тонн предназначен для полётов на высоте от 200 до 750 км.
Оснащённый солнечными панелями, он способен быстро менять орбиту и выполнять сложные манёвры, что делает его удобной платформой для тестирования нового оборудования, разведывательных задач и доставки небольших грузов в космос.
Программа X-37B имеет высокий уровень секретности.
Некоторые эксперты предполагают, что аппарат может быть прототипом космического перехватчика, способного инспектировать и выводить из строя вражеские спутники.
Однако в Пентагоне эти догадки отрицают, официально заявляя, что космоплан используется исключительно как «платформа для проверки новых технологий».