Американская компания SpaceX во вторник, 26 августа, провела десятый испытательный запуск системы Starship. Полет был признан успешным: прототип корабля выполнил ключевые задачи и совершил контролируемое приводнение в Индийском океане, несмотря на повреждение одного из кормовых рулей при входе в атмосферу.
Ракета-носитель стартовала с космодрома Starbase в Техасе в 19:30 по времени восточного побережья США (02:30 мск 27 августа).
После разделения ступеней первая ступень Super Heavy совершила мягкое приводнение в Мексиканском заливе, как и было запланировано в рамках этой миссии.
В ходе полета корабль Starship впервые в истории программы успешно открыл грузовой отсек в космосе и вывел восемь макетов спутников Starlink.
Эта задача была одной из главных целей предыдущих запусков, но ее выполнение откладывалось из-за технических сложностей.
Кроме того, команда SpaceX успешно провела повторный запуск двигателя Raptor в вакууме и протестировала новые системы, направленные на повышение надежности корабля во время возвращения на Землю.
Этот успешный запуск последовал за тремя предыдущими испытаниями в январе, марте и мае этого года, которые завершились потерей прототипов на разных этапах миссии.
Развитие программы и планы на будущее
Согласно планам SpaceX, система Starship станет универсальной платформой для вывода спутников, пилотируемых полетов на околоземную орбиту, а также для миссий на Луну и Марс.
Оба компонента системы — ускоритель Super Heavy (71 м) и корабль Starship (50 м) — разрабатываются как полностью многоразовые, с возможностью вертикальной посадки. Общая высота системы составляет 121 метр, а ее грузоподъемность на низкую околоземную орбиту оценивается в 100-150 тонн.
Глава компании Илон Маск ранее заявлял о долгосрочных планах, связанных с этой программой. В конце 2026 года он планирует отправить к Марсу корабль Starship с человекоподобным роботом Optimus.
В случае успеха роботизированных миссий, первый пилотируемый полет к Марсу может состояться уже в 2029 году. Конечной целью проекта Маск называет создание самодостаточного города на Марсе в течение ближайших 20 лет.